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 Investigadores estadounidenses lograron desarrollar con éxito una proteína precursora de la insulina proveniente de plantas de tabaco y de lechuga.
Asimismo, descubrieron que alimentar con estas a ratones, con tendencia a convertirse en diabéticos, los protegió de la inflamación del páncreas y de desarrollar diabetes.
Crear la proteína proinsulina en plantas es una alternativa de bajo costo frente a los métodos estándares de producción, destaca el equipo del doctor Henry Daniell, de la University of Central Florida en Orlando, en un informe publicado en Plant Biotechnology Journal.
En el estudio, los científicos describieron la creación de líneas de cloroplastos de lechuga y tabaco, los cuales produjeron una proteína fusionada, que consiste en una subunidad de la toxina del cólera junto con proinsulina humana.
Dar hojas de ese tabaco transgénico a ratones diabéticos ayudó a preservar las células beta productoras de insulina del páncreas. Esto se relacionó con menores niveles de glucosa en la sangre y la orina de los roedores.
Debido al estigma vinculado con el tabaco, los investigadores optaron ahora por la utilización de lechuga genéticamente modificada para su investigación.
Los expertos dijeron que, a la luz de los prometedores resultados obtenidos en los animales, están en proceso las pruebas en seres humanos.
Fuente: Plant Biotechnology Journal, julio del 2007.
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